Флексопечать занимает почетное третье место среди популярных печатных технологий, уступая лишь офсетной и цифровой печати. Ее популярность обусловлена сочетанием относительной простоты, низкой стоимости и высокой скорости производства. Процесс флексопечати, в самом упрощенном виде, можно представить, как нанесение изображения с гибкого клише (флексоформы) на запечатываемый материал.
Однако, за этой кажущейся простотой скрывается достаточно сложная и интересная технология, охватывающая множество аспектов, от выбора материалов до тонкостей настройки оборудования.
Флексография – это разновидность высокой печати, что означает, что печатная форма возвышается над запечатываемой поверхностью. В отличие от глубокой печати, где краска заполняет углубления на клише, в флексографии краска наносится на возвышающиеся элементы флексоформы, которые затем передают изображение на материал.
В качестве печатных форм используются гибкие фотополимерные пластины – флексоформы. Они изготавливаются методом фотополимеризации, где под воздействием ультрафиолетового света происходит затвердевание фотополимерного материала в соответствии с созданным изображением.
Этот процесс позволяет создавать флексоформы высокой точности и детализации, способные воспроизводить даже самые мелкие элементы дизайна, такие как тонкие линии, мелкие шрифты или сложные растровые изображения. Пробельные элементы флексоформы остаются не запечатанными, что гарантирует высокую чистоту и четкость отпечатка.
Сам же процесс изготовления флексоформы включает в себя несколько этапов: создание пленки с изображением, экспонирование фотополимерной пластины, промывка и последующая обработка для повышения износостойкости. Качество и долговечность флексоформы напрямую влияет на качество печати и общую производительность процесса.
Сам процесс печати начинается с установки флексоформы на печатный цилиндр. Краска, обычно на водной основе, подается на флексоформу с помощью анилоксового вала – специального вала с ячейками определенной глубины и геометрии, которые обеспечивают равномерное нанесение краски на поверхность флексоформы. Затем краска переносится с флексоформы на запечатываемый материал, прижимаемый к нему противодавливающим цилиндром. Регулировка давления и скорости вращения цилиндров позволяет контролировать толщину красочного слоя и качество печати. Для достижения наилучших результатов используется система точного контроля подачи краски, что гарантирует стабильность цвета и плотность изображения на протяжении всего тиража. Современные флексографические машины оснащены автоматизированными системами контроля и управления, позволяющими минимизировать брак и повысить эффективность работы.
Преимущества флексопечати многочисленны:
Однако, флексография не лишена недостатков. Предпечатная подготовка, хотя и не такая сложная, как в офсете, все же требует времени и профессиональных навыков. Качество печати во многом зависит от квалификации оператора и правильной настройки оборудования. Кроме того, достижение высокой точности цветопередачи может потребовать дополнительных усилий и калибровки.
При печати растровых изображений, которые более сложные по структуре и требуют высокого качества, чаще выбирают офсетный тип печати.
В заключение, флексография – это мощная и универсальная технология печати, которая продолжает развиваться и совершенствоваться. Сочетание скорости, экономичности, экологичности и гибкости делает ее незаменимой для многих отраслей промышленности, особенно в сфере производства упаковки и этикеток.
Постоянное развитие материалов и оборудования обещает дальнейшее расширение возможностей флексографии и укрепление ее позиций на рынке печатной продукции.
